Modificación de la viscosidad: los practicantes de campo descubrieron a altas velocidades de asentamiento que el concreto de alto rendimiento que contiene humo de sílice facilita la colocación y la consolidación y, en general, es mucho más manejable. También descubrieron que la inclusión de humo de sílice en un diseño de mezcla hace que el concreto sea más indulgente, ya que prácticamente puede proporcionar rangos de trabajabilidad no segregados y muy altos.
La naturaleza del humo de sílice como ingrediente de mezcla en concreto (tamaño de partícula muy fino y gran área de superficie) actúa como un agente estabilizador al reducir la movilidad del agua, un efecto que a menudo se observa en concreto fresco como “poco o nada de sangrado”. El efecto de “rodamiento de bolas” de las partículas esféricas de humo de sílice entre las partículas de cemento y SCM ya hidratantes y más grandes puede afectar significativamente la viscosidad plástica. Se pueden lograr diferentes efectos de viscosidad con diferentes dosis de humo de sílice que abordan un amplio espectro de aplicaciones, desde hormigón proyectado hasta concreto permeable y desde hormigón convencional hasta Hormigón autocompactante (SCC) y Hormigón de ultra alto rendimiento (UHPC).
La reología del humo de sílice ha desempeñado un papel significativo al proporcionar características de SCC en la construcción (Two Union Square, Seattle 1989 y Society Tower, Cleveland 1991) de columnas de alta resistencia donde la consolidación mecánica no era práctica. Esto fue en un momento en que la terminología para SCC aún no se había acuñado, precediendo a las aplicaciones de campo de SCC reales coladas in situ en aproximadamente una década. Se ha afirmado que “el humo de sílice es probablemente más importante en concreto de alto rendimiento debido a su efecto sobre el hormigón fresco en lugar del endurecido”. Con el comportamiento del hormigón plástico diseñado con materiales, se pueden lograr características complementarias inusuales, como bombear una mezcla muy fluida que al colocarlo puede mantener una pendiente y resistir la gravedad, también conocido como concreto cohesivo.
Además, con el humo de sílice como parte del diseño de la mezcla, es posible producir SCC con relaciones más convencionales de Arena-A-Agregado total (S / A <= 0,40) así como también utilizar reductores de agua de alta gama tradicionales (HRWR) que son melamina o naftaleno. Esto contrasta con la producción típica de SCC que utiliza un S / A más alto que convencional, de 0,40 a 0,55, HRWR de copolímero sintético y, a menudo, junto con aditivos modificadores de la viscosidad (VMA), como líquidos a base de celulosa o rellenos como polvo de piedra caliza . El humo de sílice puede facilitar un SCC de rendimiento optimizado diseñado con menor contracción y valores de fluencia debido a un contenido total de cemento (aglutinante) optimizado y bajo, junto con un mayor rendimiento de resistencia a la compresión y resistencia a la flexión. Dejar más volumen de concreto dedicado al agregado grueso (de calidad) puede proporcionar valores elevados de módulo de elasticidad utilizando ingredientes de mezcla convencionales y dosificación.